Сол Гудман столкнулся с чередой трудностей, пытаясь начать своё дело в Альбукерке. Аренда даже скромного офиса оказалась непростой задачей — владельцы помещений скептически смотрели на адвоката-одиночку без солидной клиентуры. Деньги таяли быстрее, чем он ожидал, вынуждая его экономить на всём, вплоть до канцелярских принадлежностей.
Первые клиенты были далеки от идеальных: мелкие правонарушители, неспособные платить нормальные гонорары. Каждое дело требовало огромных усилий, часто сопряжённых с риском. Местные юридические круги относились к нему с холодным безразличием, а иногда и с открытым пренебрежением. Приходилось самому искать контакты, стучаться в закрытые двери, мириться с отказами.
Ночью он часто оставался в офисе, просматривая дела при свете настольной лампы. Сомнения периодически одолевали его — возможно, эта затея была ошибкой. Но отступать было уже некуда. Он научился находить нестандартные ходы, использовать любую возможность, пусть и сомнительную с точки зрения этики. Выживание в жёстком мире альбукеркской юриспруденции постепенно становилось его главным навыком. Каждая маленькая победа, каждый новый клиент, пусть и с тёмным прошлым, приближали его к цели — прочному, хоть и шаткому, положению в профессии.
